Επαναλειτουργει το ιστορικο τηλεσκοπιο Νewall στην Πεντελη

Σε επαναλειτουργία τέθηκε πριν από δύο μήνες, το ιστορικό τηλεσκόπιο Νewall στο Κέντρο Επισκεπτών του Εθνικού Αστεροσκοπείου Αθηνών στην Πεντέλη.

Το τηλεσκόπιο παρέμενε εκτός λειτουργίας καθώς υπήρχαν προβλήματα στο μηχανισμό του, στο θόλο που το περιβάλλει αλλά και σε ολόκληρο το κτίριο του Κέντρου Επισκεπτών. Έτσι το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών προχώρησε σε εργασίες αποκατάστασης του τηλεσκοπίου και ανακαίνισης του κτιρίου. Σύμφωνα με δηλώσεις του προέδρου του Εθνικού Αστεροσκοπείου, Κανάρη Τσίγκανου, στο Αθηναϊκό Πρακτορείο, «ήταν θέμα προτεραιότητας για εμάς να μπει ξανά το τηλεσκόπιο στη "μάχη" της παρατήρησης».

Το εν λόγω τηλεσκόπιο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη της επιστήμης της Αστρονομίας στην Ελλάδα. Πήρε το όνομα του από τον Robert Stirling Newall (1812-1889), ο οποίος ως ερασιτέχνης αστρονόμος οραματίστηκε και χρηματοδότησε τη κατασκευή του, έπειτα από μια τυχαία ανακάλυψη, το 1862, δύο κρυστάλλων μεγάλων διαστάσεων από στεφανύαλο και πυριτύαλο. Προμηθεύτηκε τα κρύσταλλα και ανέθεσε στο πρώτο εργοστάσιο κατασκευής ισημερινών τηλεσκοπίων στη Μεγάλη Βρετανία τη κατασκευή του μεγαλύτερου τηλεσκοπίου της εποχής, το οποίο είχε διάμετρο φακού 62 εκατοστά.

Παρά τη σημασία του αστρονομικού οργάνου για την εποχή του, το τηλεσκόπιο έμεινε για 20 χρόνια περίπου σε αχρηστία στο κτήμα του Newall, ώσπου το 1891 και έπειτα από τη μεσολάβηση του γιου του, έγινε δεκτό από το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ. Ο γιος του αστρονόμου πρότεινε στη διοίκηση του πανεπιστημίου να αναλάβει τη κάλυψη των εξόδων για τη μεταφορά του αλλά και να εργασθεί χωρίς μισθό, για πέντε χρόνια ως κύριο παρατηρητής και υπεύθυνος του τηλεσκοπίου.

Το 1955 το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ δωρίζει το τηλεσκόπιο στο Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών. Χρηματοδοτήθηκε η κατασκευή του διαμέτρου 14 μέτρων θόλου από τη κυβέρνηση και έπειτα από τέσσερα χρόνια το τηλεσκόπιο εγκαθίσταται στη Πεντέλη και ταυτόχρονα εξοπλίζεται με επιστημονικά όργανα όπως φωτογραφική κάμερα, φασματογράφο, φωτόμετρο και πολωσίμετρο, τα οποία αγοράστηκαν για χάρη αστρονομικών παρατηρήσεων.

Το κοινό έχει τη δυνατότητα να επισκεφθεί το Κέντρο Επισκεπτών Πεντέλης, σύμφωνα με τις προγραμματισμένες ημερομηνίες ξενάγησης που υπάρχουν στην ιστοσελίδα του Αστεροσκοπείου, ενώ το Σάββατο 21 Σεπτεμβρίου πραγματοποιείται εκδήλωση με αφορμή την επαναλειτουργία του τηλεσκοπίου Newall, με στόχο την ανάδειξη της σημασίας και προσφοράς του κατασκευαστή του, στην ανάπτυξη της αστρονομικής επιστήμης στην Ελλάδα.

defencenet.gr